若激光連續發射，測程可達40公里左右，并可晝夜進行作業。若激光是脈沖發射的，一般精度較低，但用于遠距離測量，可以達到很好的相對精度。

　　激光測距儀重量輕、體積小、操作簡單速度快而準確，其誤差僅為其它光學測距儀的五分之一到數百分之一，因而被廣泛用于地形測量，戰場測量，坦克，飛機，艦艇和火炮對目標的測距，測量云層、飛機以及人造衛星的高度等。它是提高高坦克、飛機、艦艇和火炮精度的重要技術裝備。

　　由于激光測距儀價格不斷下調，工業上也逐漸開始使用激光測距儀。國內外出現了一批新型的具有測距快、體積小、性能可靠等點的微型測距儀，可以廣泛應用于工業測控、礦山、港口等領域。

　　激光測距儀一般采用兩種方式來測量距離：脈沖法和相位法。脈沖法測距儀發射出的激光經被測量物體的反射后又被測距儀接收，測距儀同時記錄激光往返的時間。光速和往返時間的乘積的一半，就是測距儀和被測量物體之間的距離。脈沖法測量距離的精度是一般是在±1米左右。另外，此類測距儀的測量盲區一般是15米左右。